일본 진출을 고민하는 한국 기업이
전시회 이후 가장 많이 묻는 질문 중 하나는 이것입니다.
“이제 일본 법인을 만들어야 할까요?”
하지만 일본 현지에서 보면,
법인이 필요 없는 회사가 훨씬 더 많습니다.
이번 글에서는
막연한 컨설팅 이야기가 아니라,
일본 전시회 이후 실제 현장에서 판단하는 기준을 바탕으로
“언제는 필요 없고, 언제부터 검토해야 하는지”를
정직하게 정리합니다.
일본 법인은 ‘출발점’이 아니라 ‘결과’입니다
많은 한국 기업이
일본 법인을 진출의 시작으로 생각합니다.
하지만 실제 일본 기업 입장에서는
법인은 다음이 확인된 뒤에야 의미가 있습니다.
- 이 회사와 거래가 계속 이어질 가능성이 있는가
- 일본 쪽에서 대응할 구조가 안정적인가
- 단발성이 아니라 지속 논의 전제가 있는가
이 단계 이전에 만든 일본 법인은
유지 비용만 남는 경우가 많습니다.
일본 법인이 필요 없는 경우 (대부분 여기에 해당)
① 전시회 이후 아직 ‘검토 단계’인 경우
- 몇 차례 메일과 미팅이 오가는 수준
- 테스트·비교·내부 검토 단계
- 거래 조건이 아직 구체화되지 않음
이 단계에서는
법인보다 일본 대응 창구가 훨씬 중요합니다.
② 일본 기업이 ‘창구’만 요구하는 경우
일본 기업은 종종 이렇게 말합니다.
“일본 쪽 담당자는 누구인가요?”
이 질문은
“법인이 있나요?”가 아니라
**“누가 책임지고 대응하나요?”**라는 의미입니다.
이 경우:
- 일본 법인 ❌
- 공식 일본 대응 창구 ⭕
로 충분합니다.
③ 거래 빈도·규모가 아직 작을 때
- 연간 몇 건의 거래
- 테스트 발주 중심
- 장기 계약 전 단계
이 시점에서 법인을 만들면
비용 대비 효과가 거의 없습니다.
그럼 언제부터 일본 법인을 검토해야 할까?
일본 현지에서
“이제 법인을 이야기해도 되겠다”고 판단하는 시점은
아주 명확합니다.
① 일본 기업이 ‘계속 전제’로 이야기할 때
- “장기적으로는 어떻게 생각하나요?”
- “앞으로 대응 체계는 어떻게 되나요?”
이 질문이 나오기 시작하면
관계는 이미 단발성을 넘어섰습니다.
② 일본 쪽 업무가 반복적으로 발생할 때
- 정기 미팅
- 지속적인 기술·조건 문의
- 일본어 자료·대응이 상시 필요
이 단계에서는
현지 고정 거점을 검토할 이유가 생깁니다.
③ 일본 기업이 ‘형식’을 요구할 때
- 계약 주체
- 청구·결제 방식
- 책임 소재 명확화
이 요구가 나오는 순간부터
법인은 선택지가 아니라
검토 대상이 됩니다.
일본 법인보다 먼저 필요한 것
많은 경우,
일본 법인보다 먼저 필요한 것은 이것입니다.
- 일본 기업 대응을 맡는 공식 창구
- 전시회 이후 커뮤니케이션 정리
- 일본 기업 내부 검토 단계 대응
이 구조가 없는 상태에서의 법인은
껍데기에 불과합니다.
스모모재팬파트너스의 역할
스모모재팬파트너스는
무조건 일본 법인을 권하지 않습니다.
대신,
- 일본 법인이 아직 필요 없는 단계인지
- 이미 검토를 시작해도 되는 단계인지
- 그 사이를 현지 창구로 어떻게 연결할지
를 현지 기준으로 정리합니다.
즉,
법인을 만들지 않아도 되는 시점과
검토해야 할 시점을 구분하는 역할입니다.
이 글은 이런 분들께 도움이 됩니다
- 일본 전시회 이후 법인 설립을 고민 중인 기업
- 일본 법인을 만들어야 할지 확신이 없는 대표
- 비용과 리스크를 최소화하며 일본 진출을 하고 싶은 기업
마무리하며
일본 법인은
“있으면 좋은 것”이 아니라
**“필요해졌을 때 만드는 것”**입니다.
전시회 이후
아직 거래 구조가 만들어지지 않았다면,
지금 필요한 것은 법인이 아니라
일본 현지에서 이어줄 구조입니다.
📩 문의
일본 법인을 만들어야 할지,
아직은 현지 창구로 충분한지
정리가 필요하시다면
아래 메일로 편하게 문의 주세요.
일본 법인은
일본 진출 로드맵의 마지막 단계에 해당합니다.
전체 흐름은 이 글에서 확인하실 수 있습니다.
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